תצפית היא כלי נוסף בידיו של בלש או של חוקר פרטי אשר מנהל חקירה. בין הכלים הרבים אשר עומדים לרשותם מלבד תצפית ניתן למנות גם את המעקב, גם שיחות יזומות עם אנשים שונים, הקלטתן ותמלולן על מנת שיהוו ראייה בבית המשפט וגם כלים נוספים כמו חקירה סמויה וחקירה גלויה של משרדי חקירות מוכרים. כאשר מנהלים על אדם מסויים תצפית לרוב עושים זאת באופן כזה שהוא לא יבחין כלל שצופים בו על מנת שלא יפסיק את התנהגותו הרגילה או יחדול מפעילות שהיא פלילית או לא תקינה מכל סיבה.
תצפית מנהלים במגוון גדול מאוד של מקרים. למשל, חוקר פרטי יערוך תצפית במקרים שבהם בעל מסויים מתחמק מתשלום מזונות בטענה שהוא אינו יכול לעמוד בהם מבחינה כלכלית. תצפית תוכל לגלות אותו מושך אלפי שקלים מהבנק או נוהג במכונית יוקרתית ומפוארת. כמובן שאת ממצאי התצפית של החוקר חשוב מאוד לתעד. כאשר מתעדים אותן התצפיות יכולות להוות ראייה כחלק מתיק הראיות המוצגות בבית המשפט.
כמובן שצילומים והקלטות אשר הונצחו במהלך תצפית יכולים להיות ראייה מצויינת וחזקה מאוד שיהיה קשה מאוד לצד השני לערער עליה בבית המשפט. לעתים בלש פרטי יערוך תצפית גם במקרה שהוא רוצה להפריך או לאשש חשד של אחד מבני הזוג שמתרחשת בגידה. תצפית תוכל לאמת בקלות בדרך כלל את החשדות או להפריך אותן לחלוטין. למשל, תצפית תוכל לגלות שהאישה נפגשת לעתים קרובות עם גבר זר בבית מלון או שהגבר מסתובב בפאבים בעיר עם נערות צעירות ממנו בהרבה.
תצפית ניתן לערוך גם במקרים אחרים לחלוטין. למשל, הורים יכולים להזמין תצפית על ילדיהם אם הם חושדים שהם מדרדרים לסמים או אם הם חושדים שהם מהמרים או עוסקים בפעילות פלילית אחרת. ישנן תצפיות אשר מתנהלות בבתי עסק כדי לבדוק את כמות הלקוחות שלהם ואת היקף העבודה שלהם. כפי שנאמר לעיל, את הממצאים של תצפית ניתן להציג בבית המשפט בתור ראיה משכנעת ביותר.