הצללה
היום כל ילד בגן מכיר את כללי ההתנהגות החכמה בשמש: חבישת כובע, הרכבת משקפי שמש, מריחת מקדם הגנה, לבישת בגדים ארוכים, שתייה מרובה של מים ויציאה לפעילות בשמש רק בשעות הבוקר המוקדמות או אחר הצהריים. כיום גם כל ילד יודע שכדי להיות "חכם בשמש" דרושים גם אמצעי הצללה, אשר יגנו עלינו מפני קרני השמש המסוכנות.
פתרונות הצללה – להתמודדות עם הסכנות שבשהייה בשמש
במדינת ישראל שטופת השמש קשה להימנע לחלוטין משהיה בחוץ. פתרונות ההצללה, על סוגיהן השונים, מאפשרים לנו לקיים פעילויות בחוץ גם בימי הקיץ החמים, מבלי להיחשף לסכנות הטמונות בשהייה בשמש. אמצעי הצללה מאפשרים לנו לשהות תחת מקום מוצל ומוגן מפני קרני השמש. הם מקטינים באופן משמעותי את הסיכוי להיכוות מקני השמש, לקבל מכת חום או לסבול מהתייבשות.
שהייה תחת אמצעי הצללה, כמו פרגולות, סוככים, רשתות צל או ברזנטים, מאפשרת לנו לקיים כמעט כל פעילות בחוץ מבלי לסכן את עצמנו: סוכך או פרגולה בחצר ביתנו מאפשרים לנו לארח אורחים, לשחק עם הילדים או סתם לקרוא עיתון מבלי להיחשף לשמש היוקדת. פתרונות הצללה דומים במסעדות, בתי קפה, גני שעשועים, גנים ציבוריים וכדומה מאפשרים לנו לבלות גם מחוץ לבית במזג אוויר חם. רשת צל, כיסויים וברזנטים מעניקים לנו מקומות עצירה ומנוחה מוצלים במסלולי טיולים, באתרי קיט ונופש. גם יחידות צבאיות משתמשות בכיסויים, ברשתות צל ובברזנטים כדי לקיים פעילויות מבצעיות בשטחים פתוחים בחודשי הקיץ.
אך למרות יעילותם הרבה של פתרונות ההצללה השונים, הם אף פעם לא יכולים להוות תחליף ליתר האמצעים להתנהגות חכמה בשמש. גם כאשר שוהים תחת אמצעי הצללה חשוב למרוח קרם מקדם הגנה, שכן קרני השמש יכולות לחדור גם בזווית ולגרום לכוויות. גם תחת רשת צל, סוכך או ברזנט חשוב להקפיד על שתייה מרובה של מים ועל הרכבת משקפי שמש וחבישת כובע.
אמצעי הצללה – פתרון מעוצב לכל מצב
מלבד חשיבותם הפונקציונאלית של אמצעי ההצללה, יש להם גם חשיבות עיצובית. אמצעי הצללה רבים, כמו פרגולות וסוככים, משמשים גם כפתרון אידיאלי לשדרוג העיצוב של כל חלל חיצוני: מרפסת ביתית, גינה או חצר, מרפסות של מסעדות, בתי קפה או עסקים אחרים, גינות ציבוריות, אתרי נופש ותיירות ועוד.
כיום ניתן למצוא אמצעי הצללה העשויים ממגוון חומרים: עץ, אלומיניום, בד שמשונית, ברזנט ועוד. כל אלו הם חומרים בעלי כושר עמידות גבוה בפני פגעי מזג האוויר (הן מפני שמש והן מפני גשם), אך הם גם מעניקים לחלל החיצוני מראה מעוצב ומרשים יותר. חלק מאמצעי ההצללה דורשים תחזוקה תקופתית (כמו למשל פרגולות עץ הזקוקות לשימון אחת לתקופה כדי להגן על העץ מפני שחיקה ובלאי טבעי), אולם למרביתם יש כושר עמידות איתן, והם ישמרו על מראם המרשים לאורך זמן רב.