טיולים מאורגנים להודו – ערי רג'סטאן
רג'סטאן היא מחוז מדברי השוכן בצפון-מערב הודו. זה כמה עשורים שהיא מככבת כיעד פופולארי בטיולים מאורגנים להודו, וזאת מכמה סיבות. זהו אזור בעל היסטוריה עתיקה, והממלכות ששלטו בה השאירו שרידים מעניינים: ארמונות, מקדשים אומנותיים, וערים שנראות כמו אגדה. תוסיפו לזה את הקרבה היחסית לדלהי, התחבורה הנוחה ומזג האוויר הנעים בחורף. להלן כמה מערי רג'סטאן המפורסמות, שמומלץ לבקר בהן כאשר מטיילים בהודו:
אודאיפור
אודאיפור היא עיר עתיקה מאד שנבנתה על שפת אגם פיצ'ולה. האטרקציות המרכזיות בעיר הזו הן ארמון האגם, המשמש כמלון יוקרתי, ומקדש ג'גדיש, שמבנה השיש שלו מעוטר בפסלוני אלים. במתחם המקדש גרים מאות שנים כוהני המקדש ומשפחותיהם. בנוסף לזאת, אודאיפור מיוחדת בזיקתה לאומנות – קירות הבתים מעוטרים בציורים מסורתיים, בתי ספר לאומנות קיימים בכל פינה, ומההרים המקיפים את העיר מפיקים את הצבעים של הציורים הרג'סטאניים.
ג'ייפור
ג'ייפור היא העיר הגדולה והחשובה ביותר במסלול התיירות של רג'סטאן. בתיה עשויים מלבני חימר אדומות, ולכן היא קרויה "העיר הורודה". בליבו של העיר נמצא רחוב ארוך מאד – זהו השוק. שם ניתן לקנות מכל הטוב שיש לרג'סטאן להציע – סארי, תבלינים ועוד. ליד השוק נמצאים ארמון הרוחות, ועל גבעה שבקצה העיר נמצא מקדש הקופים היפהפה. בסמוך לעיר נמצאת עיירה ציורית בשם אמבר, ומעליה חולש מבצר אמבר, שחומותיו בנויים על ההרים, בדומה לחומה הסינית.
אג'מר
אג'מר נמצאת דרומית לג'ייפור, ומשמשת כתחנת מעבר בדרך לפושקר. תיירים אינם מרבים לבקר בה, אך מקום זה משמעותי מאד עבור המוסלמים של הודו. שם קבור הקדוש הסופי חווג'ה מועין אדין צ'ישטי. צ'ישטי היה נווד, ואג'מר היתה תחנתו האחרונה. כאן הוא שקע במדיטציה עמוקה, וכעבור שבוע מצאו אותו מת. לזכרו נבנה מקום תפילה מיוחד בעיר.
פושקר
פושקר היא עיירה קטנה ומפורסמת הנמצאת במרחק שעתיים מאג'מר. במרכז העיירה נמצא אגם הנחשב לקדוש, ובו טובלים עולי רגל הינדואים. בפושקר נמצאים כמה מקדשים מפורסמים, ביניהם מקדש העכברים והמקדש של בראהמה. זהו המקדש היחיד בעולם שבו סוגדים לאל בראהמה.
ג'ייסלמר
ג'ייסלמר ממוקמת בלב הדיונות של מערב רג'סטאן, ונראית כמו אגדה מאלף לילה ולילה. עיירה זו מלאה בארמונות עתיקים, הבנויים בסגנון הייחודי של רג'סטאן. על ראש הגבעה שבמרכז העיירה חולש מבצר מרשים, מעין שכונה קטנה המוקפת חומות. כל המבנים שבעיר הזו הם בעלי גוון צהבהב, כמו חולות המדבר. הדיונות שמחוץ לעיר מצוינות לספארי גמלים, וזוהי את האטרקציות הפופולאריות ב טיולים מאורגנים שיוצאים לאזור.
ג'ודפור
ג'ודפור ייחודית בכך שכל בתיה צבועים בכחול עמוק. על רקע המדבר היבש, המראה מרשים למדי. היא נקראת על שם מקימה, המלך ראו גו'דהה. מעל העיר חולש מבצר מהראנגר המרהיב ביופיו – אחד המבנים המרשימים ביותר ברג'סטאן.
רג'סטאן היא חלק מהותי מהמסלול של הודו הקלאסית. למי שרוצה לערוך היכרות ראשונה עם הודו, מומלץ לצאת ל טיול מאורגן הכולל את האזור הזה.