לשיניים בטבע תפקיד נוסף, מלבד חיתוך המזון ולעיסתו - הפשלת השפתייםוחשיפת השיניים במטרה לאיים, להפחיד ולהרתיע, בעיקר בקרב חיות הטרף.
אצלבני האדם, הפשלת השפתיים וחשיפת השיניים המאיימת שבטבע הפכה את ייעודהלחלוטין - החיוך מסמן איתות לרצון טוב, לאמון ולשלום בין הפרטים החשדנים שלהמין האנושי.
לכן תינוקות יודעים לחייך אינסטינקטיבית סמוך ללידתם,ובכך "קונים" את חיבת הסובבים אליהם, זו הסיבה שאנו מחייכים לזרים-במטרה לרכוש את אמונם ולקרובים אלינו כדי להביע את חיבתנו.
ולכן, הלבנת שיניים כה פופולרית בימינו. מטופלים רבים מתעניינים באפשרות לעטות חיוך זוהר יותר.
כחלק מטיפולי האסתטיקה אפשרי היום לטפל בגוונים בלתי רצויים של השינייםבבאופנים שונים, ובכך להשיג מראה של טבעי ולבן, וחיוך זוהר. אין הגבלת גיללביצוע הלבנת שיניים.
מטרת הטיפול היא להשיג תוצאות טובות מבלי לפגוע בבריאות השיניים.
צבע השיניים עשוי להיות מושפע מדברים שונים כמו קפה, תה, סיגריות, תרופות ועוד.
לפני ביצוע ההלבנה יש לבדוק את השיניים ולוודא שאין בהן חורים. מומלץ לבצע ניקוי אצל שיננית בכדי להסיר כתמים ורובדי חיידקים קלים.
מהי בעצם הלבנת שיניים?
הלבנת שיניים היא למעשה תהליך כימי המחמצןכתמים שעל חומר השן. היום קיימות שיטות להלבנת שיניים בלייזר אך גם הןכוללות שימוש בחומרים כימים (חומר מחמצן הנמרח על השן), אך כל עוד העושהשמוש בחומר הוא רופא מוסמך, אין כל סכנה לבריאות. החומר המחמצן בריכוזהגבוה שנמרח על השן יכול ליצור גירוי בחניכיים, ולכן יש למרוח ג'ל מיוחד עלהחניכיים לפני הטיפול. התהליך אינו משנה את חומר השן או את המבנה. החומראך ורק מלבין ומבהיר את הכתמים ואת הלכלוך שהצטברו על ידי מנורת פלזמהמיוחדת בטיפול הלבנת שיניים רגילה, או לחילופין בעזרת קרני הלייזר שגורמותגם לחימום השן.
יש מספר שיטות להלבנת שיניים:
א. הלבנת שיניים בלייזר/LED
ב. הלבנת שיניים בשיטת הסד הביתית
ג. הלבנת שיניים בשיטת הסד המרפאתית
ד. הלבנת שיניים באמצעות משחת שיניים להלבנה ותכשירים
ה. הלבנת שיניים באמצעות ציפויי חרסינה
ההבדלים בין השיטות הם במשך הזמן הדרוש להלבנה, במשך הזמן שההלבנה שורדתלאחר מכןובאפקטיביות שלהן. בכל שיטות ההלבנה, שימוש בטבק (עישון) וצריכהשל קפה ותה, פוגמים ב משך השרידות של ההלבנה בפה. הלבנת שיניים הינה תהליךפרטני שבו אנו יודעים היכן מתחילים, אך איננו יודעים לאיזו רמת הלבנהאפשרי להגיע. ברוב המכריע של המקרים ישנו שיפור ניכר בגוון השן. עם זאת, לאתמיד יש הקבלה בין רמת הציפיות של המטופל לבין התוצאה בפועל. למעשה, כדאיהיה לשנות את שם טיפול זה ל"הבהרת שיניים" במקום "הלבנת שיניים".
חלק מהמטופלים ישאלו בודאי:"מה? זה הורס את השן!". נבהיר כי המחירהביולוגי של החלפת הציפוי קיים כמובן, אולם יש לזכור כי הציפוי הקיים לאהגן כראוי על השן מלכתחילה, וכי רופא השיניים אינו מטפל בשיניים. הוא מטפלבאנשים שיש להם בעיות שיניים. רופא השיניים צריך לתת למטופל איכות חיים,ו"המחיר" הביולוגי לשן, שלה אין תחושות ורגשות, הוא זניח.
כדאי לדעת שתופעות הלוואי לטיפולי הלבנת שיניים מכל סוג שהוא, הן בעיקררגישות מוגברת לתחושת חום וקור, וזאת בגלל שהטיפול נעשה ב"מוך השן", איזורהרגיש לחום וקור. במקרה וקיימות סתימות או כתרים בפה עקב טיפולי שינייםקודמים, הלבנת שיניים אינה תקפה לגביהם, מכיוון שהיא עובדת אך ורק על צבעהשן הטבעי. אם קיים הבדל משמעותי בין צבע הכתר לצבע השן המולבנת, ניתןלהחליף את הכתר בהתאם לצבע החדש.