מרפאת שיניים לילדים זהו מושג שנכנס ללקסיקון רפואת השיניים במהלך המאה ה-20.
בעבר היה נהוג לחשוב שאין צורך לטפל בשיני החלב של הילדים משום שהם בלאו הכי יפלו ויחלפו בשיני קבע. כיום הדעה היא הפוכה ומומחים בתחום של רפואת השיניים מדגישים את החשיבות שיש לטיפולי שיניים אצל ילדים והיום המדיניות היא להגיע לביקור אצל רופא השיניים כבר בגיל 3.
מרפאת שיניים לילדים היא מרפאה שמיועדת לטפל אך ורק בילדים, ועובדים בה רופאי שיניים שהתמחו ברפואת שיניים לילדים ששמה המקצועי הוא הוא פדודנטיה . רופא שיניים המומחה ברפואת שיניים לילדים הוא רופא שבמהלך לימודיו למד נושאים הקשורים לרפואת שיניים לילדים בינהם פסיכולוגיה של ילדים.
מרפאת שיניים לילדים מיועדת לטפל בילדים בטווח הגילאים שבין ינקות ועד גיל הנעורים. מרפאת שיניים לילדים מטפלת במגוון בעיות שיניים המופיעות אצל ילדים כמו חורים, עששת, ניקוי אבנית, יישור שיניים, חינוך והדרכה של ילדים לצחצוח שיניים נכון. ועוד ועוד.
מרפאת שיניים לילדים צריכה גם לבדוק את התפתחות הלסתות בגיל הילדות, ולדעת להבחין בבעיות הנובעות כתוצאה ממציצת מוצץ או מציצת אצבע.
במהלך טיפולי שיניים לילדים משתמש רופא שיניים בגז צחוק שנועד להוריד את רמת המתח והחרדה אצל הילד ולסייע להמשך שת"פ של הילד עם הרופא במהלך הטיפול. במקרים קשים של ילדים עם בעיות התנהגותיות או עם רמת חרדה גבוהה ניתן להשתמש גם בשיטה הנקראת סדציה זהו טשטוש של הילד הנעשה בעזרת חומרי הרגעה.
מרפאת שיניים לילדים שמה בד"כ דגש על עיצוב רגוע וחמים ועל שימוש בצבעים מרגיעים ובפריטים שונים שנועדו ליצור אווירה נעימה ורגועה במרפאה.
הכל במטרה להביא לכך שטיפול השיניים לא יהיה חוויה כאובה וטראומטית עבור הילד.
יש מרפאות שיניים לילדים שמשתמשת בשיטות של השמעת מוזיקה או הקרנת סרטים על מסכי פלזמה במטרה להסיח את דעתו של הילד מטיפול השיניים ולהוריד את רמת החרדה שלו.