ובכן, זו היא שאלה הנתונה לויכוח בשנים האחרונות, אך ניתן לומר שהויכוח מבוסס בעיקר על אינטרסים ולא על שיפוט נקי ואובייקטיבי של הדברים. באופן עקרוני אפשר לומר בוודאות שכל אדם המעוניין לרכוש השכלה גבוהה, מקומו באוניברסיטה. האוניברסיטה הוא מוסד השכלה אקדמאי המעניק לסטודנט ידע רב סביב תחום מסויים שבו הוא בוחר. האוניברסיטה מחזיקה בסגל המרצים הטוב והמשובח ביותר בעולם ההשכלה הגבוהה, והיא מעבירה את הלימודים במסגרת שעות מתאימה שאינה מושפעת משיקולים כלכליים. בנוסף, האוניברסיטה יודעת להציע לסטודנט את כל השירותים התומכים כמו ספריה, מתרגלים, סביבת לימודים מטופחת ומפותחת, מעבדות וכדומה. בסופו של דבר האוניברסיטה היא זאת שמנפיקה תעודות תואר אקדמי המתקבלות בברכה אצל כל מעסיק במשק. זה נכון, גם מכללות שונות מציעות תואר אקדמי, וחלקן אפילו מעבירות את הלימודים ברמה דומה לרמה האוניברסיטאית, אך עדיין יהיה קשה מאוד למכללה להשתוות ליכולות של אוניברסיטה. יחד עם זאת, בשנים האחרונות החלו להפתח מכללות טובות ומתקדמות בישראל המציעות תארים אקדמאיים ברמה גבוהה.
האוניברסיטה הוא המוסד האקדמי הטיפוסי
ישנן מכללות המציעות תכנית לימודים דומה מאוד ולעיתים זהה לתכנית הלימודים האוניברסיטאית, בעיקר במסלולים ספציפיים בעלי ביקוש גבוה. כך למשל, תואר בתעשיה וניהול של מכללה המקביל לתואר במנהל עסקים של אוניברסיטה, הוא תואר שבו משקיעות המכללות משאבים רבים על מנת להשתוות ליכולות האוניברסיטאיות. אך האוניברסיטה זוכה לעדיפות שלה לא רק בזכות הדברים המוזכרים לעיל, אלא בעיקר בגלל היכולת הבלעדית שלה לספק לימודי תארים מתקדמים כמו תואר שני, תואר דוקטור וכן לקיים פעילות מחקר מובילה. בסופו של דבר, כאשר בוגר תואר ראשון של אוניברסיטה או מכללה רוצה להתמקצע בתחומו ולהתפתח באמצעות הוצאת תואר שני, הוא יגיע לאוניברסיטה, שם הוא יוכל לפתח את הידע שלו ברמה הרבה יותר רצינית מאשר התואר הראשון המבוסס רובו ככולו על מבואות למקצוע. שיטה זו אינה נעלמת גם מעיני המעסיקים בשוק המעדיפים במרבית המקרים את בוגרי האוניברסיטאות. השאלה היא האם אתם יכולים להתקבל לאוניברסיטה בתחום שמעניין אתכם, שאם לא כן, מכללה יכולה להיות תחליף לא רע עבורכם.