משחקים אונליין הוא מוסג מאוד כללי לז'אנר ארוך ועשיר של משחקים, כדי להבין יותר טוב מה הם בכלליות משחקים אונליין אסביר לכם בפשטות את המונח.
אפשר לפצל את המונח משחקים אונליין לשתי מילים מן הסתם משחקים מן המשתמע מכך.. משחקים והחלק השני לאנשים שפחות בעניין ופחות מכירים אונליין
הוא מונח ש'מחבר' אותנו למקומות שונים אפשר לתאר זאת כך. אונליין בעצם זה מונח שאומר דברים שמתרחשים באותו הרגע וכדי שיהיה אפשר לקחת בהם חלק צריך
חיבור אינטרנט. לדוגמא לאירוע אונליין הוא צ'אט הדוגמא הכי פשוטה. דוגמאות נוספות הן פורומים שבהם יש מספר מסויים של משתמשים אונליין באותו הרגע 'מחוברים' לפורום.
משחקים אונליין הם לרוב משחקים שאפשר לשחק אונליין ברשת מול שחקנים אחרים באותו הרגע, למרות זאת המונח לא כל כך מחייב משחקים אונליין לשחק מול שחקנים אחרים באותו הרגע.
אפשר להגדיר משחקי פלאש ברשת שהם משחקים בדפדפן לא נגד מתמודדים אחרים לרוב בתור משחקים אונליין מהסיבה שאת המשחק משחקים אונליין מבלי להוריד אותו למחשב, למרות שיש
אפשרות לשמור את המחשב במחשב ולשחק בו אופליין אבל עדיין רוב משחקי הפלאש הם משחקים אונליין.
משחקים אונליין נוספים הם משחקים ברשת (משחקי רשת כמו מייפל סטורי קאנטר סטריק וכו') שהם לרוב משחקים ברשת שדורשים יצירת חשבון משתמש ויצירת דמות ובתוך משחקים אלו אנחנו נשחק
מול מתמודדים אונליין יריבים אמיתיים בכל רחבי העולם בזמן האמת. עם אתם משתמשים באותם משחקים אונליין בדרך כלל יהיה אפשר לתקשר דרך תוכנות מסרים כמו צ'אט שמובנות במשחק או תוכנות
דיבור כמו טימספיק. משחקים אונליין רבים צוברים פופולאריות ותאוצה בשנים האחרונות בשל התפתחות האינטרנט וההבנה שמה שאנחנו בני האדם מחפשים יותר מסתם חוויות משחקי אונליין ברשת היא לחלוק
את אותם משחקים עם חברים אונליין ברשת.