את המונח ERP הלועזי כולנו שמענו בוודאי לא פעם, בעיקר במקומות העבודה שלנו אך מעט מאוד מאיתנו באמת יודעים מה פירושו. פירוש המילה הלועזית ERP היא מערכות מידע, אך גם המילה מערכות מידע בשילוב המילה אבטחת מידע לפעמים סינית לרובינו. מערכות מידע הן מערכות מחשוב המאפשרות לנהל מידע של חברה באופן ממוחשב. יתרונן הגדול של מערכות מידע טמון ביכולתן לרכז נתונים ופעילויות של החברה בתחומים רבים ומגוונים ככל העולה בדרישתה של החברה או הארגון.
• מערכות מידע מסוגלות לרכז נתוני כוח אדם של שמות העובדים, משכורות, פרטים אישיים וכדומה.
• מערכות מידע מרכזות ומנהלות נתוני הנהלת חשבונות. תשלומים לספקים, דוחות כספיים ומאזנים.
• מערכות מידע פועלות גם לניהול כל המידע בתחומים מגוונים כמו ניהול רכש, ניהול מחקר ופיתוח, תיעדו ורישום של מכירות, ניהול מלאי, ניהול רכש ותחומים נוספים כיד הדמיון הטובה.
בזכות מערכות מידע ניתן לנהל את הארגון בצורה יעילה והן מאפשרות בקרה על הזרועות השונות בחברה העובדות באופן עצמאי מחד ושיתופי מאידך.
בגלל רגישויות העולם העסקי, בשילוב חופש הפרט, למונח מערכות מידע מתלווה מונח נוסף בשם אבטחת מידע. אבטחת מידע פירושו הגנה על המידע הטמון באותן מערכות מידע מפני הגעתו לידיים שלא אמורות לקבל מידע זה. בין אם מדובר בגובה השכר של עובד, או רווחי הארגון אבטחת מידע נועדה למנוע את הפצתו של המידע בקרב הכלל אך גם ממדרת אותו בתוך החברה. עם התפתחותו של עולם האינטרנט והמרחב הווירטואלי אבטחת מידע של מערכות מידע הופכים לקשים יותר ויותר. שיטוח חדשות לפריצת מערכות מידע הולכות ומשתכללות וגורמות למנהלים בכל השכבות לחפש אחר פתרונות אבטחת מידע גבוהים יותר ומתוחכמים הרבה יותר.
אבטחת מידע כאמור מונעת גישה בלתי מורשית ועל כן בלעדיה עלול להיגרם נזק משמעותי בתחום הכלכלי לחברה, אישי לעובדי הארגון ואף בטחוני אם מדובר בארגונים בטחונים או מדיניים.
עם התפתחות נושא אבטחת מידע של מערכות מידע התפתחו גם לא מעט תוכנות אשר מנסות לפגוע באבטחת מידע של חברות וארגונים ולשאוב ממערכות התוכנה שלהם מידע רב ככל האפשר לטובת ריגול תעשייתי או לשימושים פסולים אחרים. התוכנות לפריצה של אבטחת מידע המוכרות ביותר הן תוכנות וירוס שנועדו לפגוע במחשבי קצה אך בעקבות פרשה שהסעירה את ישראל באמצע העשור הראשון של המאה העשרים הגיע לתודעה גם הסוס הטרויאני אשר נועד למצוא פרצה באבטחת מידע ולהשתלט על מערכות מידע כך שינצל את המחשב הנפרץ למטרות אחרות ויוציא ממנו מידע עבור ריגול תעשייתי.
ככל שעולם מערכות מידע ילך ויתפתח כך יעשו גם מפתחי אבטחת מידע שיגרמו לפיתוח תוכנות פריצה באבטחת מידע. הגלגל מתבקש ויהפוך את כל עולם מערכות מידע למתוחכם יותר ומסובך יותר.