על פי חוקי הביטוח הלאומי ניתן מענק חד פעמי לחיילים שהשתחררו משירות חובה בצבא ועבדו במשך כשישה חודשים מלאים לפחות בסוגים של משרות המוגדרות עבודה מועדפת. חיפוש עבודה במודעות לוח דרושים של עבודה מועדפת מאפשר קבלת מענק נאה בתום תקופת העבודה, מה שמאפשר התפתחויות עתידיות כגון טיול בחו"ל או לימודים אקדמיים.
ישנם מספר מקומות בהם דרושים עובדים וניתן לעבוד בהם כעבודה מועדפת: בין היתר ניתן לבצע חיפוש עבודה במודעות לוח דרושים לעבודות מועדפות בתחנות דלק, אתרי בנייה, עבודה בבתי מלון, עבודה מועדפת בתחום החקלאות ובתי אריזה, וכן עבודה במפעלי תעשייה ובתי חרושת. בעבר גם משרות בתחום אבטחת חינוך ותחבורה ציבורית נחשבו כעבודות מועדפות לחיילים ששירתו בתפקידים קרביים, אולם כיום עבודות אלה אינן מוכרות. חיפוש עבודה של עבודות מועדפות צריך להתמקד במשרות מלאות, כיוון ורק על עבודות במשרה מלאה ניתן לקבל מענק עבודה מועדפת.
חייל משוחרר יכול לבצע חיפוש עבודה במודעות לוח דרושים בהם מתפרסמים מדי יום מגוון של הצעות עבודה עבור חיילים משוחררים במסגרת עבודה מועדפת. עבור משרות עבודה מועדפת בהן עבד המועסק במשך 150 יום לפחות מקבל העובד בתום התקופה מענק בגובה 8,804 ₪ - התשלום נעשה על פי מענק של 58.7 ₪ ליום. ואולם, עבור קבלת המענק צריך העובד לעבוד בעבודה המועדפת אליה ניגש במודעת לוח דרושים במהלך השנה הראשונה לשחרור. העובד מחויב לעבודה במשך שישה חודשים לפחות על מנת לקבל מענק מלא (גם אם הספיק לצבור 150 ימי עבודה).
גם אם החייל המשוחרר הועסק בסוגי משרות עבודה מועדפת למשך פחות מחצי שנה, ניתן לקבל מענק חלקי. ישנם מספר קריטריונים שצריך לקיים עבור קבלת מענק חלקי: ראשית, העבודה צריכה להתקיים כשישים ק"מ ממגורי העובד ללא מתן הסעה לעבודה מדי יום. כמו כן, דרושים 25 ימי עבודה רצופים במהלך 21 החודשים שלאחר השחרור מהצבא.
לאחר סיום ימי העבודה אשר דרושים לקבלת המענק, יש להגיש לביטוח הלאומי בקשה לתשלום במהלך 18 החודשים הראשונים שלאחר סיום העבודה. יש לגשת לאחד מסניפי ביטח לאומי כדי לקבל תופס תביעה, למלא את דף מספר 3 של הטופס עבור מענק עבודה מועדפת, וכן לבקש מהמעסיק למלא את דף מספר 4. כמו כן, עם משלוח הטופס דרושים טפסים נלווים כגון צילום תעודת השחרור מצה"ל. בתוך כחודש ממשלוח הטופס ניתן לבדוק אם חשבון הבנק זוכה במענק הדרוש.