תחום האשראי וההלוואות לעסקים ולאנשים פרטיים הוא כיום תחום מפותח, עשיר ומגוון. קיימים אינספור סוגים שונים ומשונים של הלוואות, המיועדות לצרכים שונים, למלווים שונים, תקופות וטווחים שונים וכד'.
בעוד המילה "הלוואות" מעוררת בקרב מרבית האנשים אסוציאציה ישירה לבנקים (אשר הינם מהגופים המלווים העיקריים והגדולים במשק), קיים תחום שלם ורחב היקף של הלוואות אשר אינן ניתנות על ידי בנקים, אלא על ידי גופים אחרים, חוץ בנקאיים. תחום זה של עולם ההלוואות מכונה כאמור "הלוואות חוץ בנקאיות".
אז מי אלו אותם גופים המעניקים הלוואות חוץ בנקאיות? מדובר כאמור בגופים פיננסיים שונים, אשר אינם בנקים. לדוגמה – חברת אשראי (דוגמת החברות של כרטיסי האשראי בהם כולנו משתמשים באופן שוטף) היא גוף חוץ בנקאי, אשר מציע פעמים רבות הלוואות של סכומי כסף משמעותיים לאנשים פרטיים, עסקים או מוסדות שונים, וזאת כאמור בנוסף ל"הלוואות" הרגילות שמעניקה כל חברת אשראי ללקוחותיה לתקופה של עד חודש ימים, כלומר – שירות כרטיסי האשראי באמצעותם אנחנו משלמים, ובעצם מלווים כסף מחברת האשראי שלנו עד לסוף החודש (או לתאריך בו סיכמנו על ניכוי התשלום מחשבון הבנק שלנו..).
מלבד לחברות אשראי ניתן למצוא עוד גופים שונים המעניקים הלוואות חוץ בנקאיות דוגמת חברות מימון שונות, אנשים פרטיים, חברות ומוסדות שונים ואף מלווים בשוק האפור.
הלוואות חוץ בנקאיות עשויות להיות פתרון נוח במקרה בו הבנק אינו מוכן להעניק לכם הלוואה, או מוכן לתת הלוואה רק בתנאים אשר אינם נוחים עבורכם. בתקופות מסוימות מקשיחים הבנקים השונים את תנאי ההלוואות והענקת האשראי שלהם מסיבות שונות, ביניהן הסיבה הפשוטה ביותר – הצורך למגן את עצמם בפני סיכוני אשראי ולצמצם את רמת החשיפה שלהם לסיכון ולאי וודאות.
במקרים כאלו, הלוואות חוץ בנקאיות עשויות להיות פתרון נוח ומוצלח ביותר. עם זאת, חשוב מאוד במקרים כאלו לברר היטב את כל תנאי ההלוואה השונים – מהי הריבית וההצמדה, מה קורה במידה ואתם לא עומדים במועדי ההחזרה שנקבעו מראש ובעיקר – מה כתוב בכל האותיות הקטנות הללו. הלוואה חוץ בנקאית עשויה להיות פתרון נוח ומצוין, רק אם אתם סגורים בדיוק על כל התנאים, וממי בכלל אתם מלווים...