פליירים הפכו, לטוב ולרע, לחלק מוכר של החיים המודרניים. הדפסת פליירים נמצאת היום בהישג ידו של כל אחד. למעשה, כל אדם מהישוב יכול בעזרת המחשב האישי והמדפסת שלו לייצר פליירים. גם מי שמעוניין לפנות אל בעלי מקצוע כדי לקבל פליירים מעוצבים היטב ובעלי איכות גבוהה לא יתקשה למצוא את מבוקשו. אם נצליח להביט לרגע מעל יער הניירות שבו אנו חיים נוכל להיווכח שאכן עברנו מרחק אדיר מאז הימים הרחוקים שבהם המציא יוהן גוטנברג את מכבש הדפוס ומהפכת המילה המודפסת יצאה לדרך.
גוטנברג לא חלם בוודאי על פליירים בימים ההם שבהם הוא עמל על פיתוח מכונת הדפוס המהפכנית שלו. בעוד שאבי הדפוס עמל ימים רבים על הדפסת כל ספר – הוא הדפיס, לדוגמא, כמה עשרות עותקים של התנ"ך במשך יותר מעשר שנים! – כיום בעמל קצר ועם השקעה נמוכה, בעל מקצוע יכול להדפיס ביום אחד יותר ממה שאבי הדפוס הדפיס כל חייו. גם האיכות – לפחות של ההדפסה עצמה, אם לא של המילה הכתובה – גבוהה לעין ערוך, אפילו כשמדובר בהדפסת פליירים שמפרסמים את הפיצה השכונתית או פליירים בכול נושא אחר. כשאנו חיים כיום במציאות שבה הדפסת פליירים הינה פעולה פשוטה ולא יקרה, אנחנו שוכחים שעבור הדורות הקודמים, ולא רק עבור בני זמנו של גוטנברג, היה מדובר במדע בדיוני (אם כי הם לא הכירו עדיין את המונח הזה.) בעבר הדפוס היה שמור לעשירים ובעלי כוח ואילו כיום כל אדם מהישוב יכול ליהנות מפירות הטכנולוגיה המודרנית ולהדפיס פליירים ביתר קלות ממלכי העבר ומשועי הדורות הקודמים.
פליירים הם, אם כן, ביטוי של השינוי הטכנולוגי העמוק שעבר העולם ושל הדמוקרטיזציה של הדפוס. מראשיתו היה הדפוס מכשיר מהפכני ויש לא מעט היסטוריונים שמייחסים להמצאת הדפוס את הופעתם של ניצני המהפכות הגדולות שהיו עתידות לשטוף את העולם בדורות הבאים. היכולת של אנשים פשוטים להפיץ מסרים בכמויות גדולות בפשטות ובזול באמצעות פליירים היא ביטוי לכוח המגולם בדפוס. אנחנו שוכחים לעיתים שאנו חיים במציאות חברתית שונה מאוד מזו שבה חיו הדורות הקודמים. דברים שלנו נראים טבעיים ופשוטים, עבור אבות אבותינו לא היו בגדר האפשר. זכרו זאת בפעם הבאה כשאתם נתקלים במגוון פליירים בתיבת הדואר שלכם. מה שכיום אפשרי לכול פיצה שכונתית ולכול מארגן מסיבות היה בעבר נחלתם של בודדים בלבד. פליירים אלה שאנו מוצאים בתיבת הדואר שלנו או פליירים שאנו מקבלים מידיו של מאן דהו ברחוב הם ביטוי לשינויים האדירים שהעולם עבר בעשרות השנים האחרונות.
ישנם הרבה דברים בחיי היום יום שלנו שההרגל מונע מאיתנו לתפוס במלואם. פליירים הם דוגמא לחפץ שאנו כה רגילים אליו עד שאנו לא מבחינים במשמעות ההיסטורית שיש לו. פליירים הפכו לדבר כה נפוץ ולכן לרוב יש לנו נטייה לזלזל בהם ולהתייחס אליהם כדבר מה מובן מאליו. אך פליירים מבטאים תהליך היסטורי מהפכני שאי אפשר להגזים בחשיבותו. אנחנו נוסעים למדינות אחרות או עורכים מסעות ארוכים כדי לראות שרידים של תפארת העבר ולהתרשם מרגעים היסטוריים גדולים. אך אם רק נחשוב לרגע על התופעה הזאת של הדפסת פליירים ניווכח שאנו נמצאים במחיצתו של אירוע היסטורי: הדמוקרטיזציה של הדפוס ושל המילה המודפסת.