"עד גיל 18, שיעור הסובלים מהפרעות ראייה מגיע ליותר מ- 20% מן האוכלוסייה... כ-5% מן הילדים סובלים מהפרעות ראייה בגיל הרך, ובהן קטרקט, רוחק ראייה, קוצר ראייה, פזילה ואסטיגמטיזם (צילינדר). הפרעות אלו הן על-פי רוב מולדות, ובלי טיפול מתאים הן עלולות לגרום לראייה נזק בלתי הפיך" (מתוך דו"ח חטיבת המחקר ומידע של הכנסת).
לקראת תחילת שנת הלימודים בבתי הספר, נרתמים ברשת "מכבי ממבט ראשון" מבית "מכבי שירותי בריאות" בשיתוף איגוד רפואת העיניים לילדים, להחזרת בריאות העיניים לבתי הספר.
בעוד בגיל הרך מעוצבת מערכת הראייה, כאשר הילד מתחיל את כיתה א', ישנם שינויים בהרגלי הראיה ולכן חשוב המעקב אחרי סממנים המצביעים על בעיה כלשהי, כגון: כאבי ראש, טשטוש בראייה, עיניים דמעות, התחמקות מקריאה וכתיבה, אי יכולת להתמיד בפעולות אלו יותר מאשר מספר דקות מועט, צפייה בטלוויזיה ממרחק קטן, הטית עין אחת לכיוון הדף בזמן כתיבה, סביר להניח שהוא סובל מבעיית ראייה ויש לטפל בכך.
לחוסר טיפול ראוי ומתמשך בבעיות ראייה יש השלכות רבות הן פיזיות והן פסיכולוגיות. כך למשל, ילד אשר קיימות אצלו בעיות עיניים לא מטופלות, יכול לפתח בעיות ריכוז, לקויות למידה, בעיות חברתיות, התנהגותיות וכדומה.
בעקבות דו"ח של מרכז המידע והמחקר של הכנסת מאפריל 2010, שמציג תמונה עגומה על מצב בריאות העיניים בגיל הרך ובבתי-הספר, יוזמת רשת "מכבי ממבט ראשון", רשת האופטיקה של "מכבי שירותי בריאות", אפשרות לכלל התלמידים (מכלל קופות החולים), לעבור בדיקת ראייה לקראת חזרתם לספסל הלימודים. יו"ר איגוד רפואת העיניים לילדים בישראל, ד"ר יאיר מורד, רואה חשיבות רבה בבדיקות הראייה לילדים כשלב חשוב במניעת בעיות ראיה בקרב ילדים.
ממסקנות הדו"ח אנו מבינים שהמעקב אחרי תלמידים שכבר הופנו לבדיקות לוקה בחסר וכך אנו יכולים לראות עלייה בשנים האחרונות בקרב שכיחות הסובלים מקוצר ראייה.
פנייה לשיתוף פעולה בנושא נעשתה גם למשרד החינוך, שבניגוד לשנים קודמות החליט הפעם שלא להירתם למאמץ.
בתחילת השנה הכניסה "מכבי שירותי בריאות" הטבה ייחודית למבוטחיה, המאפשרת לכל ילד עד גיל 18 לרכוש משקפי ראיה בהנחה קבועה של 400 ₪ בכל שנה.
בדיקות עיניים לתלמידי כיתה א' ולכלל התלמידים, לקראת החזרה לביה"ס, נעשות ללא תשלום בסניפי רשת "מכבי ממבט ראשון".
הבדיקות יבוצעו עד סוף דצמבר בסניפי "מכבי ממבט ראשון". רשימת הסניפים ופרטים נוספים באתר הרשת - http://www.maccabi-optic.co.il/ .