רפלקסולוגיה מבוססת על ההשקפה האומרת שנקודות רפלקס שונות בכף הרגל משקפות ומשפיעות על חלקים ואיברים שונים בגוף ומושפעות מהם .הכרת האזורים האלה מאפשר למטפל/ת לזהות אזורים חלשים ולטפל בהם .
התאוריה והשיטה פותחו בתחילת המאה על ידי ויליאם פיצ'גראלד ושוכללה על ידי מטפל אמריקאי בשם יוניס אינגהם שהסתמך על מסורות מצרים העתיקה.
דוקטור פיצג'רלד היה רופא אף אוזן גרון שהשתמש בלחיצות בגוף כדי להפחית את השימוש בקוקאין כמשכך כאבים אחרי ניתוחים. הוא חילק את הגוף לעשרה אזורי אנכים שווים, שהסתיים באצבעות הידיים והרגליים.הוא הגיע למסקנה כי לחץ על חלק אחד של אזור יכול להשפיע על מערכת בגופו של האדם,הוא האמיןכי יש "אנרגיה חיונית", כלומר במחזור בין איברים של גוף האדם, החודרת לתוך כל תא חי כאשר האנרגיה הזו חסומה אזור החסימה יושפע כאשר הרפלקסולוג ילחץ על אזור או אזורי רפלקס מתאימים האדם יחווה כאב.
כאב זה נובע מהיווצרות גבישים באזורי הרפלקס, מבנים גבישיים אלה ניתן לפרק ולאזן את הבעיה והמטופל יחוש הקלה. פעולת הרפלקס נמצאת על כפות הרגליים ,הידיים והאוזניים אשר מתאימות לחלקים שונים של הגוף רפלקסולוגיה היא פרקטיקה נפוצה באסיה שבה רפלקסולוגיה ברגל (הידוע כעיסוי כף רגל) מאוד פופולארית . כיום ישנה מודעות רבה לטיפולי רפלקסולוגיה ולהשפעות בלחיצת נקודות רפלקס לחיים בריאים ולטיפולים במחלות והחלמה מהם .
מחקר שנערך בארה"ב בשנת 1991 באוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס, ציין כי נשים שקיבלו רפלקסולוגיה שבועית לטיפול בתסמונת קדם וסתית , דווח על הצלחה ב62% מהמקרים .
ניסויים בבריטניה (בשלהי שנות ה -90) מראים כי רפלקסולוגיה מאיצה את תהליך ההחלמה שלאחר הניתוח עבור מקרים של ניתוח להחלפת פרק הירך.
בינואר 2004 רופאים בבריטניה יעצו להציע רפלקסולוגיה כאופציה לטיפול בטרשת נפוצה.
מטופלים רבים אינם יודעים את יתרונות הרבים של רפלקסולוגיה –טיפול רפלקסולוגי אינו חייב להעשות רק כאשר יש חוסר איזון,מחלה ,או בעיה גופנית באזור מסוים.חשיבות הרפלקסולוגיה היא במניעת מחלות עתידיות ושמירה על תהליך חיים בריא ותקין.
רפלקסולוגיה מקלה באופן מיידי על אי הנוחות של חולים ומטפלתבמחלות הבאות : מגרנות,כאבי ראש,תסמונת קדם וסתית ,כאבי מחזור,בעיות עיכול,עצירות,גודש בסינוסים, טרשת ,רגל סוכרתית, טיפולי רפלקסולוגיה על בסיס קבוע יחזקו את הגוף כולו ויחסנו אותו מבעיות שינה,דיכאון,ויתרמו לחיזוק מערכת החיסון .
רפלקסולוגיה תומכתבכל מערכות הגוף, ולכן משפרת את העיכול, הרבייה, הנשימה ,הלימפה, המערכת החיסונית ומערכת האנדוקרינית.היא עוזרת לגוף לתפקד ברמה אופטימאלית, ומסייעת במניעת מחלות.
רפלקסולוגיה תומכת ביכולת של הגוף לתקן ולרפא את עצמו. זוהי צורה עדינה, לא פולשנית של ריפוי שפועלת כדי להביא את האיזון לגוף .
רפלקסולוגיה מגבירה את זרימת דם דרך האיברים, זרימת דם מספקת תזונה נכונה ואיזון סוכרים וחמצן לגוף, דבר זה מקל מהלחץ על הלב ומספק אנרגיה לגוף. מערכת הלימפה מנקה את הגוף מהצטברות רעלים .ומסייעת לפעולה תקינה של כל מערכות הגוף.
רפלקסולוגיה היא טיפול הוליסטי לא פולשני,המטופל שוכב בזמן הטיפול,נרגע ולעיתים אף נרדם תוך כדי כך. תחילה מבוצע איזון גופני כללי באמצעות כף הרגל, ובהמשך ניתן דגש לאזורים בכף הרגל שמייצגים את האיברים שבהם התגלו הבעיות שבגללן ביקש המטופל עזרה. כמו בכל מסגרת טיפולית, ניתן במפגשים החוזרים לדייק יותר ויותר ולהעמיק את האפקט הרצוי. טכניקות עיסוי מגוונות – החל מעיסוי עדין וכלה בלחיצות אינטנסיביות. הכל לפי הצורך.
באמצעות רפלקסולוגיה ניתן לטפל במגוון רחב של בעיות רפואיות ושל מצבים נפשיים כגון :
· עייפות, חוסר אנרגיה, תשישות
· מתח ולחץ- שרירים תפוסים, חוסר שינה, קוצר נשימה, פעימות לב מואצות, כאבי ראש, ירידת ריכוז.
· כאב – במיוחד כזה שלא נובע מפציעה או מדלקת: מיגרנה, כאבי שרירים ופרקים וכדומה.
· תסמונות שקשורות למערכת העיכול שהוגדרו כמעי רגיז: כאבי בטן, שלשולים, עצירות, צרבות, גזים ועיכול לא תקין.
· הפרעות שקשורות לפעילות הורמונלית, כולל אי סדירות וכאבים שקשורים למחזור החודשי או בעיות בבלוטת התריס.