עד לעשורים האחרונים טיפולים ניתנו רק על ידי מטפלים מוסמכים, אך לאחר שנים שבהן לא הוכר הענף כחלק מתחום הרפואה, מאפשרות אוניברסיטאות ברחבי העולם קבלת תואר ברפואה אוסטאופתית. בארץ ניתן לקבל תואר מומחה לאוסטאופתיה (מסלול מיוחד של אוסטאופתיה במכללת וינגייט).
הייחוד של טיפולי אוסטאופתיה
אוסטאופתיה פותחה כחלק מתפיסה הוליסטית של תהליך הריפוי של השרירים והשלד. במהלך השנים התפתחו הטכניקות הטיפוליות לתחומים שונים, לאוסטאופתיה סטרוקטורלית המשמשת לטיפול בפגיעות שלד ושרירים, כולל פציעות ספורט, אוסטאופתיה של הגולגולת, תחום מוכר לאבחון ולטיפול בתינוקות, ותחום מיוחד של אוסטאופתיה המטפל במערכות הגוף הפנימיות.
לאוסטאופתיה כמה מאפיינים המייחדים אותה. הבולטת ביניהם היא הטכניקה הידנית הייחודית הכוללת הנעות עדינות של אברי הגוף בידי המטפל. שיטת טיפול זו נותנת מענה במקרים שבהם אין בידי הרפואה הקונבנציונלית אפשרות לאבחן או לטפל בבעיות רפואיות שונות.
טיפולים רבים מבוצעים באנשים הסובלים מכאבים ומפגיעות שנובעים מאורח חיים לקוי, מישיבה לא נכונה, מאמץ יתר על השרירים. מאחר שזוהי שיטת טיפול הוליסטית הכוללת התייחסות של המטפל למצב הרפואי הכללי של המטופל, אוסטאופת יכול להמליץ למטופל על תזונה מתאימה ושינוי אורח החיים, בכדי לשמור על תהליך הריפוי ועל בריאות הגוף.
שילוב אוסטאופתיה ברפואה השמרנית
פעמים רבות עולה השאלה האם טיפולי אוסטאופתיה משתלבים ברפואה השמרנית. הרפואה השמרנית מכירה בערכה של השיטה כמערכת טיפולית המלווה טיפולים קונבנציונליים. היא משמשת כענף טיפולי נפרד, אך גם כתהליך אבחון וטיפול המסייע לטיפולים אחרים:
אבחון ובדיקות הדמיה מטרת האבחון האוסטאופתי היא לזהות את אזורי הגוף שבהם נוצרו חסימה או לחץ ולאתר את המקומות שמהם מקרין הכאב על אזורי גוף אחרים. אוסטאופתים, כולל המטפלים המוסמכים של מרפאת ביאליק, נעזרים בתוצאות בדיקות הדמיה (רנטגן, סי.טי.) להשלמת האבחון.טיפול אלטרנטיבי בפציעות ספורט אוסטאופתיה מטפלת במערכת העצבים, מסירה לחץ וחסימות מהגוף ומאפשרת לו להשתחרר מכאב ולהרגע. זהו טיפול אלטרנטיבי חשוב לספורטאים הסובלים מפגיעות מאמץ וטראומה, הטיפול משחרר את זרימת הדם והנוזלים, מפחית את הלחץ מאברי הגוף ומסייע להפחית מהכאבים. הטיפול מלווה טיפולים אחרים כגון פיזיותרפיה ועיסוי.טכניקות טיפול ייחודיות המתאימות לכל גיל טכניקות הטיפול מאפשרות לאוסטאופתים לטפל גם בחולים מבוגרים מאוד, בנשים בהריון, בתינוקות ובמקרים שבהם לרפואה השמרנית אין את הכלים המתאימים לטיפולים אלה.