בעוד שבעבר היה קיים בשוק מספר מצומצם יחסית של דגמי אופניים, שנמכרו בחנויות קטנות ומיושנות, הרי שכיום מוצף השוק במאות דגמים המתחדשים ומשתכללים ללא הרף, בחנויות וברשתות חדישות ומקצועיות המתמחות בסוגי האופניים לשימושיהם השונים.
איך לבחור זוג מתאים?
ראשית, יש להגדיר עבור מי מיועדים האופניים ולאיזה שימוש. קיים הבדל עצום בטכנולוגיה, בגודל, במבנה ובמחיר בין אופניים המיועדים לילד לרכיבה לבית ספר או לאופני שטח לרוכב מבוגר. מתוך המבחר העצום ניתן להפריד בין מספר סוגי אופניים עיקריים- אופני שטח (המצטיינים בשלדה קלה וחזקה מאוד, בולמי זעזועים, צמיגים מתאימים ומספר הילוכים גבוה), אופני כביש ספורטיביים (משקל קל, כ 21 הילוכים, כיסא מותאם לרכיבה מהירה), או אופניים עירוניים פשוטים (עם סל מקדימה, "סבל" מאחור, בשלל עיצובים וצבעים המותאמים גם לנשים).
בכל מקרה צריך להתאים את גודל האופניים לגובה הרוכב, ואת מרבית הדגמים ניתן למצוא במבחר גדלים. מחירי האופניים למבוגרים נעים כיום בין 2500 ש"ח לדגמים עירוניים פשוטים, ועד לעשרות אלפי שקלים לאופני שטח מקצועיים. יצור, מכירה ושירות לאופניים הם כיום מקצוע בפני עצמו, וחשוב לרכוש אופניים ברשת גדולה ומקצועית שתיתן את הייעוץ הנכון ואת השירות בהמשך.
ציוד משלים
הציוד הנלווה לרכיבה על אופניים הוא חשוב וחיוני הן מבחינה פרקטית (כמו בגד המתאים לרכיבת שטח או רכיבה ספורטיבית) ובעיקר מבחינה בטיחותית (כמו קסדות). בפיתוח עזרי רכיבה אלו משקיעים יצרניות האופניים הגדולות בעולם מיליוני דולרים בכל שנה, וניתן לבחור במגוון עצום ומרשים של מוצרים בעיצוב הייטקיסטי החל מבגדי רכיבה, משקפיים, תיקים ומוצרי אופנה, דרך כלים לתיקון אופניים ועד לאביזרי בטיחות כמו קסדות, כפפות ומגנים. חשוב מאוד לא לוותר ולא להתפשר על אביזרים אלה, למרות עלותם הנוספת, ולרכוש אותם ברשת מקצועית שתבטיח את אמינותם ורמתם הבטיחותית.