קיים תיעוד רב כי גגות רעפים מחרס היו בשימוש עוד בתקופה הרומאית ובאופן נרחב. למרות היעלמות רעפי החרס בתקופה הסקסונית, הם מוזכרים עד המאה ה-12 והיו מועדפים בעצם עקב היכולת שלהם להגנה משריפות. גודלו הסטנדרטי של הרעף הוגדר בשנת 1744. השימוש בשנים הראשונות של גגות רעפים מחרס היה מוגבל למי שיכל להרשות לעצמו.
מהמאה ה-17 אריחי הרעפים העשויים חימר, הפכו לחומר הקירוי הנפוץ ביותר בחלקים גדולים של אנגליה, היות ושם היה קל יותר להשיג את חומרי הגלם, בעיקר בדרום מזרח אנגליה. במשך השנים הוקמו מפעלים ממוכנים לייצור גגות רעפים והם יובאו למדינות רבות בעולם. הקידמה והצורך ביעילות ובקלות ההתקנה יצרה סוגים שונים של אריחים לגג וניתן לבחור באריחי מסורתיים, אריחים העשויים בעבודת יד וגם כאלה עם שפיצים מיוחדים, המקלים את ההתקנה.
אורך החיים של גגות רעפים מוגדר, על הנייר, כ-60 שנה, אך אין ספק שאם תסתובבו בעולם ובארץ, תוכלו גם לראות בתים ישנים, בעלי גג רעפים במצב תקין, אשר קיים מאות שנים במקומו. המגבלות והכשלון באריחי הרעפים, יכול להיות תלוי בגורמים רבים, בין אם בייצור המקורי במפעל, מרכיבי החומר בתוך האריח עצמו או פגם בזמן השריפה בכבשן.
מכיוון שאריחים דקים הרבה יותר מלבנים, עם פחות רגישים לפגיעה של נזקי טבע. למרות זאת, לעיתים אפשר למצוא את האריחים שנשרפו בצידי הכבשן ולכן הם פגיעים יותר לנזקי מזג האוויר ועלולים להיות פחות עמידים, בין היתר במקרים של קור עז, כפי שיש לנו בצפון הארץ. גורמים נוספים אשר יכולים לגרוע מאורך החיים של הרעפים יהיו נטייתו של מבנה הבית, עד כמה תלול הגג ושינויים במזג האוויר. נוסף על אלה, עקב המרקם המחוספס של הרעפים, הם נוטים להיות מקום גידול לטחב ואזוב, אשר במהלך השנים עלולים להכביד על כובד הגג, כמו גם לגרום לסתימה קשה במרזבים היורדים ממנו.
כאשר יש צורך בתיקון גג רעפים, רצוי להשיג רעפים שקרובים ככל האפשר לחומר אשר ממנו עשויים הרעפים על הגג ולהמנע ככל הניתן משימוש באביזרי נוי העשויים מברזל, כדי שלא לגרום לקורוזיה. אין צורך להחליף את כל הרעפים בגג ולהתקין מחדש, כאשר אפשר לבצע תיקון משביע רצון, בהחלפת הרעפים הפגומים. למרות זאת, אם בסופו של דבר יש צורך בהפשטת הגג מרעפים והתקנה מחודשת, נסו לפחות להציל כמות של כ-70% מהרעפים הישנים בחזרה.
בשנים האחרונות נכנס לשימוש הקצף, כפתרון בבעיות לגגות רעפים, כאשר מדובר בבעיות של בידוד וחיזוק של רעפים רופפים. לשימוש בקצף צריך להתייחס כמוצא אחרון במסגרת מתיקון גגות, היות והוא דבוק לתחתית הרעפים ולא יהיה אפשר להשתמש בו בשימוש חוזר, במועד עתידי. בפועל, אם אתם צריכים בעתיד להוציא רעפים פגומים, אשר בוצע בהם שימוש בקצף, תתמודדו עם קושי רב בהוצאה של אריחים בודדים.
אין ספק שגג רעפים הוא מראה עם אופי, ייחודי ומקסים, עקב הייחודיות של כל אריח ואריח. אין שום סיבה לחשוש כי הגג שלכם לא יחזיק מעמד לאורך שנים, זאת אם אתם שומרים על הרעפים ודואגים להתקין אותם כפי שצריך ובכל מקרה, כדאי לכם לפנות לבעל מקצוע, כדי לקבל מושג בפני מה אתם עומדים.