פיצה היא אחד מן המאכלים האהובים ופופולריים ביותר ברחבי העולם, והיא מחזיקה בתדמית עממית. למרות שגם מסעדות יוקרה מגישות כיום פעמים רבות פיצה, מאכל זה נחשב עממי משום שניתן למצוא מנות פיצה במחיר שווה לכל נפש. הפיצה היא מאכל מהיר וזמין, וכל אחד יכול ליהנות ממשולש פיצה, לחלוק מגש פיצה עם המשפחה או החברים או להזמין משלוח פיצה עד הבית. הפיצה גם מופיעה בתסריטי סרטים וסדרות ברחבי העולם, ואף כיכבה בטקס האוסקר האחרון, כאשר מגישת הטקס, אלן דג'נרס, הזמינה מול מיליוני צופים פיצה לאורחי הטקס הרעבים, כוכבי הוליווד.
הודות לפופולריות של הפיצה ולעובדה כי אוכלוסיות שונות ברחבי העולם נחשפו למאכל זה, נוצרו גרסאות רבות של פיצות. בארצות הברית הגדולה יש אף גרסאות המיוחסות למדינות וערים שונות. לדוגמא, בשיקגו אוכלים פיצה בעלת בצק עבה, אשר נאפית במחבת עמוקה יחסית וצורתה מזכירה פאי. לעומת זאת, הפיצה הניו-יורקית מתאפיינת בבצק דק. כך, נוצרה מסורות ספיציפיות למיקומים שונים וכל אוכלוסייה גאה בגרסת הפיצה שלה. כתוצאה מכך, פיצה קיבלה קונוטציה חברתית-תרבותית מעבר לתפקידה הבסיסי כמזון - לספק לגוף כוח ואנרגיה.
פיצה היא אכל המאכלים הפופלריים ביותר גם בישראל. לא ניתן לדבר על סגנון פיצה ישראלי ייחודי, אך בפיצריות מסוימות מוצעים תוספות ותבלינים ייחודיים לאזורנו כמו זעתר. רוב הפיצריות בארץ מציעות פיצות בהשראת סגנונות ידועים מאיטליה או ארצות הברית. לדוגמא, ישנן פיצריות בירושלים אשר מציעות פיצה בסגנון ניו יורקי בעוד אחרות יציעו פיצה המזכירה יותר את הפיצה האופיינית לשיקגו.
לאחרונה הפכנו עדים למקום החשוב של פיצה כסמל סטטוס חברתי במספר אירועים. בינואר 2014 עלתה בכותרות באמצעי התקשורת בארצות הברית ומחוץ לה (כולל בישראל) "שערוריה" הקשורה לפיצה. תוכניות חדשות ואקטואליה בטלוויזיה, עיתונות כתובה ואינטרנטית, תוכניות בידור ועוד עסקו במקרה בהרחבה. ראש העיר של ניו יורק, ביל דה בלאזיו, אכל פיצה באמצעות סכין ומזלג. עובדה זו הפריעה כל כך לאמריקנים כיוון שבמהלך תקופת הבחירות שקדמה לתקרית ראש העיר רכש לעצמו תדמית של מנהיג עממי. האופן בו אכל את הפיצה נתפס כאקט בלתי עממי ואף מתנשא, ולא פחות חשוב מכך, נוגד למנהג הניו-יורקי לאכול פיצה בידיים.
זוהי איננה הפעם הראשונה שמזון מככב בהקשר פוליטי. פעמים רבות בתקופות בחירות פוליטיקאים דואגים להראות את קרבתם לעם בדרכים שונות, על ידי ביקור במסעדות עממיות או ביקור בשווקים הפופאלריים. שערוריה מקומית חלה כאשר במערכת הבחירות האחרונה לעיריית ירושלים המתמודד משה ליאון נשאל על מקומות מוכרים ופופולריים בעיר, ביניהם מאפייה פופולרית בקרב ירושלמים, אך לא הכיר אותה.
אם כן, נראה שיותר מכל, הפרשייה בניו יורק, אשר הוגדרה כסקנדל פוליטי מעידה על הפופולריות האדירה של הפיצה והעובדה כי היא מהווה סמל של ממש, הן באופן גלובלי כמאכל עממי, והן באופן לוקלי יותר היכן שישנן גרסאות מקומיות של המאכל הפופולרי הזה.