פיצויי פיטורים לעובד - גם עקב התפטרות בשל מצב בריאותי לקוי

חוק פיצויי פיטורים, התשכ"ג-1963 (להלן - החוק), קובע שורה של מקרים בהם גם התפטרות יזומה של עובד, עדיין מזכה אותו בפיצויי פיטורים, כאילו פוטר על ידי מעבידו.

אחד המקרים הפחות מוכרים, הינו התפטרות של העובד בשל מצב בריאותי לקוי, שלו או של בן משפחתו.((1)

עלפי לשון החוק, כפי שפורש על ידי בתי הדין לעבודה בישראל, צריך שיתקיים קשרסיבתי בין מצב בריאותו של העובד לבין התפטרותו. כלומר, אין די בכך שמצבוהבריאותי של העובד לקוי והוא בבחינת "רקע" להתפטרות, אלא יש צורך שמצבהבריאות הוא הגורם הפועל, המניע להתפטרות או, לכל הפחות, אחד המניעיםהממשיים לכך. (2). כלומר, עובד לא יהיה זכאי לפיצויי פיטורים אף אם מצבבריאותו לקוי, אם התפטר ממקום בו תנאי העבודה שלו כן מאפשרים לו -מבחינה אובייקטיבית - להמשיך לעבוד. עובד שאינו רוצה להמשיך לעבוד, לא יהיהזכאי לפיצויי פיטורים רק בשל כך שמצב בריאותו לקוי.

בנוסףלבחינת הקשר הסיבתי בין ההתפטרות לבין המצב הבריאותי, יש לבחון גם אתהממצאים הרפואיים בעניינו של העובד המתפטר, תנאי העבודה ושאר נסיבותהעניין.

בהחלטיתכן מצב שבו עובד מתפטר מן העבודה במקום עבודה מסוים לרגל מצב בריאותוהלקוי, אך מבקש למצוא לעצמו עבודה אחרת או תעסוקה אחרת המתאימים למצבבריאותו (3). לתחושתו הסוביקטיבית של העובד החולה יש ליחס משקל לא מבוטל,אם תחושה זו מגובה במסמכים רפואיים מתאימים.

כפועליוצא מן הצורך לבחון את תנאי העבודה המיוחדים הנוגעים לכל עובד, נתנו בתיהדין את הדעת לא רק לתנאי העבודה ולסביבת העבודה שהיו מנת חלקו של העובדבעבר אלא גם לתנאים ולסביבת העבודה אותם מציע המעביד, כדי לאפשר לעובדלהמשיך בעבודתו. כך למשל, ייתכנו מקרים ובהם מצב הבריאות כשלעצמו יביא לכךשתהא סיבה "מספקת להתפטרות" - הכל תלוי בליקוי בבריאות ובאפשרויות הקיימותבמפעל שבו מדובר, להמשיך לעבוד במצב בריאותו של העובד. במקביל ייתכנו מקריםשבהם אין ליקוי הבריאות כשלעצמו משמש סיבה מספקת להתפטרות, באשר ניתןלקבוע סדרי עבודה אשר יענו על צרכיו של העובד והוא יוכל להמשיך בעבודתו עלאף מחלתו. למצבים שכאלה מכוונת פסיקתו של בית דין, כי יש ליתן למעבידאפשרות ליצור תנאים שימנעו בעד הצורך להתפטר (4).

חשובלציין, כי עובד המתפטר מעבודתו בשל מצב בריאותו, חייב להודיע למעסיקו טרםהתפטרותו, על מצב בריאותו הוא או של בן משפחתו כמונע המשך העסקתו אצלהמעסיק, וזאת על מנת לאפשר למעסיק להציע לעובד עבודה אחרת או תנאי עבודה,כך שלא תהא סיבה מספקת להתפטרות. אולם, בכך אין כדי להוביל למסקנה, כיהעובד חייב לקבל כל עבודה אחרת שמציע לו המעסיק. העובד חייב להסכים רקלעבודה ההולמת את כישוריו (5).

נזכיר,כי חוק פיצויי פיטורים נועד לשמור על קשר העבודה ולהעניק לעובד בטחוןויציבות במקום עבודתו. כפועל יוצא מכך החוק מעניק פיצוי לעובד שפוטר ואיןהוא מעניק פיצוי לעובד המתפטר מרצונו, ובכלל זה לעובד המתפטר בשל מצבבריאות לקוי בנסיבות שאינן מצדיקות זאת.

על רקע זה יש להבין, כי מצב בריאותי קשה של העובד (או של בן משפחתו) - כשלעצמו - אינו תנאי מספיק לקיומה של זכאות לפיצויי פיטורים בעקבות התפטרות. דרישת הקשרהסיבתי מחייבת לבחון את מידת הקשר בין המצב הבריאותי לבין תנאי העבודה,ובכלל זה את סביבת העבודה הספציפית של העובד ובמקרה המתאים, את הצעותיו שלהמעביד לשינוי או להתאמה של תנאי העבודה למצבו הבריאותי של העובד.

___________________________

הערות שוליים:

1. ^{ר': סעיף 6 לחוק. בתקנות שהותקנו מכוח החוק, נקבע כי "בן משפחה" של העובד, יחשב: (1) בן זוגו של העובד, לרבות ידוע בציבור כבן זוגו של העובד; (2) ילד, לרבות ילד מאומץ או חורג; (3) הורה של העובד; וכן- (4) נכד של העובד, סבו או הורה של בן זוגו של העובד הגר עם העובד ועיקר כלכלתו עליו.}

2. ^{ר': דיון לג/8-3 טוטנאים בעמ' - לפידות, פד"ע ד' 321, 327; דיון לה/41-3 היגר - שוורץ, פד"ע ז' 24, 27.}

3. ^{ר': דב"ע 48/98-0 יפית גיסין - המוסד לביטוח לאומי - פד"ע לב 130, 138.}

4. ^{ר': דיון לג/2-3 זילבר - גלוביס בע"מ, פד"ע ד', 153, 158.}

5. ^{דב"ע לג/ 2-3 הנ"ל.}