וודו גרדינר הוא תלמיד בכיתת המחוננים של מר ג'ון לודל בבית הספר בלוויל במערב באילינוי. מר לודל ביקש מתלמידיו: "לחשוב מעבר למקורות מחר מסורתיות" ולכלול בעבודתם ראיון במסגרת המחקר.
וודרו ביקש ממני להיות נושא הרעיון שלו ושלח לי רשימה של שאלות נפלאות על המיתולוגיה והדת הנורדית. הוא שאל על ההיסטוריה הדתית, על משמעויות המיתוסים ועל תפקיד המיתולוגיה בעולמנו. בגלל השקעתו בשאלות מעניינות, חשתי באחריות להשקיע קצת זמן בכתיבת תשובות רציניות.
וודרו גרדינר - איך הייתה מתאר את המאפיינים של האלים הנורדים. האם הם בדרך כלל מסתמכים על כח הזרוע או על תבונתם?
אחד הדברים שהופך את המיתוסים הנורדים למרתקים כל כך היא שהאלים הם מגוונים כמו האנשים שאנו פוגשים בחיינו. אודין הוא חכם, לוקי הוא מסובך, תור הוא מאצ'ו, פריג הוא אוהב, פריי שוחרת שלום, סקאדי קשה, וכן הלאה.
ככל שאתה קורא את המיתוס הנורדי יותר, כך תגלה כי האלים משקפים את האנשים שאתה מכיר. אולי יש לך חבר - אתם יכולים להינות יחד - לפעמים גורר אותך לצרות, זה לוקי. אולי יש לך מורה שהקדיש את עצמו ללימוד של כל מה שהוא יכול לחלוק איתכם . זה אודין. זה מדהים להבין שאנשים לפני יותר מאלף שנה היו חושבים בדיוק על אותם הדברים שאנו חושבים היום.
וונדרו גרדינר - מדוע לסקנדינבים יש אלים בני תמותה? מדוע רובם מתים בקרב הסופי של ראגנארוק (דום של עצמות).
זו שאלה קשה מאוד. מדוע לנוצרים יש אלוהים כל יכול ויודע כל? מדוע להינדים יש פנתיאון אלים מסובך? אנחנו לא יכולים לדעת בוודאות מדוע הדתות בעולם התפתחו בדרכיהם. אנחנו יכולים רק להסתכל על המיתוסים שיש לנו ולהבין דרכם את הרעיונות השונות של תרבויות שונות. אולי האלים היו מנהיגים גדולים אשר לאחר מותם הוגדרו כאלים. אולי האלים הם כוחות הטבע הטבעיים. אולי הדת של אנשים היא השתקפות הפסיכוליגיה שלהם או מה שנקרא "המודע הקולקטיבי".