פירמוט מחשב הנה פעולה שמוחקת את כל המידע המצוי על הדיסק הקשיח והופכת אותו ללא שימושי. פירמוט מחשב נחשבת כפעולה "אגרסיבית" אשר מבוצעת בדרך כלל כאשר נתקלים בבעית תוכנה חמורה אשר אינה ברת תיקון בדרכים אחרות.
מה המשמעות של פירמוט המחשב? פירמוט הדיסק הקשיח מוחק את כל מערכת הקבצים ובכלל זה כל הקבצים ששמרתם על המחשב. נמחקות כל התוכנות שהותקנו על המחשב וכן קבצי מערכת ההפעלה. לכאורה, אתם מקבלים דיסק קשיח "כמו חדש".
אפשר לפרמט מחשב בבית או במעבדה מקצועית. בבית זה תמיד יותר זול אבל אם יש בעיה אז עלול להגרם נזק ואובדן זמן רב. אם בוחרים במעבדה, מומלץ לבדוק שזו מעבדה רצינית ומסודרת. לא שלפרמט מחשב זו פעולה מורכבת אבל בכל מקרה כדאי לעשות את זה אצל מישהו אמין כמו בדוגמה הזו http://www.terratec.co.il/format.html
מדוע הדיסק הקשיח הנו "חדש" רק לכאורה? ממספר סיבות: ראשית, כיוון שאם יש בו איזורים שהושחתו (bad sectors) אז הפירמוט לא יתקן אותם. לעיתים קרובות ממלאים אותם איזורים פגומים חלקים נרחבים בדיסק ואז אין מוצא אחר פרט להחלפה של הדיסק עצמו. בנוסף לכך, בתהליך פירמוט מחשב אינו אינו עובר בית בית בדיסק ו"מנקה" אותו. חשוב להבין כי המידע היכול להופיע בכל בית בדיסק הנו 1 או 0 ולפיכך גם אם נעבור בית בית ונשנה את כל המידע ל 1 או ל 0, עדיין מבחינה הסתברותית נישאר עם 50% מהמידע על הדיסק. אם כן, מה שבעצים משונה זו רק מפת המידע המצביעה אל המידע הפזור בחלקי הדיסק השונים והופכת מידע זה לשמיש עבור המחשב. פעולת פירמוט המחשב בעצם משנה את המפה הזו כך שתציג שאין מידע בדיסק.
חשוב לדעת שגם דיסק שפורמט עדיין מכיל מידע רב אשר ניתן לשחזור בדרכים שונות.
מתי מפרמטים מחשב? בד"כ מבצעים פעולה זו כאשר המחשב אינו מתפקד כראוי ומגיעים למסקנה כי יש למחוק את כל המידע המצוי על הדיסק הקשיח ולהתקין את כל התוכנות מחדש. מערכות הפעלה של מייקרוסופט רגישות לשימוש מתמשך ובד"כ לאחר כשנה של שימוש יום – יומי הן תדרושנה פירמוט מחשב והתקנת המערכת מחדש.
כיצד מתבצע הפירמוט? ניתן לתת פקודת פירמוט במספר אופנים אולם עבור המשתמש הביתי הפירמוט הקל ביותר יתבצע עם התקנתה של מערכת הפעלה חדשה (במערכות של מייקרוסופט). יש להכניס את תקליטור ההתקנה לכונן התקליטורים ולתת לו לפעול בעצמו (autoran). במידה ואתם מעוניינים בפירמוט המחשב, יש לסמן F על הדיסק לפירמוט ותוכנת ההתקנה המצויה בתקליטור תבצע פירמוט למחשב והתקנת קבצי המערכת החדשים באופן אוטומאטי.
כמה זמן אורך פירמוט מחשב? – תהליך הפירמוט עצמו אורך מספר דקות בלבד אולם בסופו יש להתקין מערכת הפעלה חדשה למחשב – פעולה אשר עשויה לארוך כשעה – תלוי במהירות פעולת דגם המחשב שברשותכם.