ויטמינים אלו חומרים אורגאניים החיוניים לפעילותו התקינה של גופנו, אך שהוא אינו יכול לייצרם באופן עצמאי. המונח 'ויטמין' נטבע על-ידי כימאי יהודי פולני בשנת1912 ומקורו במילה 'ויטה' אשר משמעותה בלטינית הינה – חיים.
ויטמינים עשויים לסייע במגוון רחב של מקרים, כגון: מניעת מחלות, הפחתת סיכון למחלות לב ולסרטן על סוגיו השונים, ועד להאטת קצב ההזדקנות של גופינו.
ויטמינים אפשר לצרוך באופנים שונים, החל ממקורות תזונתיים טבעיים ועד לתכשירים רפואיים עם/בלי מרשם רפואי.
ויטמינים חיוניים לגופינו אך יחד עם זאת הם דרושים בכמויות קטנות. הויטמינים מבטיחים פעילות תקינה של המערכות הפנימיות. הם משתתפים בבניית כדוריות הדם וההורמונים, עוזרים בעיבודם של אבות המזון, מפעילים את מערכות העצבים, מפרקים אנרגיה מן המזון, ומסייעים בפעולות עיכול.
צריכת ויטמינים :
מכיוון שגופינו אינו יכול לייצרם באופן טבעי עלינו לקבל אותם ממקור חיצוני. אותו מקור יכול להיות באמצעות תכשיר על בסיס של פיתוח רפואי, או לחילופין אנו יכולים לצרוך ויטמינים המצויים בשפע במוצרים תזונתיים טבעיים. ויטמינים נמצאים גם במזונות מן החי וגם במזונות מן הצומח, כגון: כבד, בשר, דגים, עוף, ביצים, חלב ומוצרים על בסיס חלב, ירקות, פירות, מרגרינה, דגנים מלאים, זרעים, שמרים, ועוד. ויטמינים הינם חסרי ערך קלורי.
ויטמינים – סוגים נפוצים:
הויטמינים מתחלקים לסוגים שונים, ובהתאם לסוג הוויטמין אפשר לדעת את מידת שכיחותו בסוג זה או אחר של מזון מסוים. סוגים נפוצים הינם: ויטמין A, ויטמין 12B, ויטמין C, ויטמין D, ויטמין E, ויטמין K, ויטמין 5B (מוכר גם בתור: חומצה פנטותנית), ויטמין M (מוכר גם בתור: חומצה פולית).
ויטמינים – סיבות למחסור:
- אחת הסיבות העיקריות למחסור בויטמינים נעוצה בתזונה לקויה. הכוונה אינה בהכרח לצריכת מזון לא בריא, אלא יכולה להיות גם באכילה לא מסודרת, היעדר של מרכיב חיוני בתזונתנו (ישנם אנשים שאינם יכולים להרשות לעצמם לקנות מוצרים מסוימים), חומרי הדברה שנספגים במזון וחודרים לגופינו.
- צריכת אלכוהול ועישון של סיגריות משפיעים לשלילה על מאגר הויטמינים שבגופינו.
- מתח עוזר לסייע את מאגר הויטמינים שלנו.
- צריכת תרופות עשויה להשפיע על מאגר הויטמינים בגוף.
באופן כללי, באמצעות תפריט מאוזן אנחנו יכולים לספק לגופינו באופן טבעי את כל הויטמינים הנחוצים לו. יחד-עם-זאת מן הרואי לציין כי ישנן קבוצות באוכלוסיה הזקוקות לתוספות כאלו ואחרות של ויטמינים מסוימים. אין הבדל למעשה בין ויטמינים טבעיים לבין ויטמינים סינתטיים.
למרות הפרסומים כי ויטמינים עשויים להאריך את חיינו אין עדיין תשובה ברורה לשאלה הזו. אבל, דבר אחד ברור והוא כי צריכתם משפרת את איכות חיינו. חשוב לציין כי צריכת ויטמינים סינתטיים לא באה על חשבון תזונה נכונה.