בביקור שערכו ישראלים בבית קרוביהם באירופה, פתח אחד האורחים את הארון הממוקם מתחת לכיור המטבח, ובהיסח הדעת השליך קליפת בננה לפח האשפה שהמתין לו שם.
בביקור נכח גם מקומי, שהופתע מן הטבעיות בה ניגש הישראלי אל אותו ארון ומהתמצאותו ברזי הבית.
"אבל איך ידעת?" הקשה הזר: "מה גרם לך להיות בטוח כל כך שתמצא שם פח?".
הישראלי תמה: מה זאת אומרת? יש מקום אחר למקם בו פח אשפה?
מבחינת המקומי, הפרדת אשפה ומיונה לקטגוריות היא ערך עליון, ועל כן, בבית מגורים אירופאי סטנדרטי מפוזרים כדרך קבע מספר מיכלים ברחבי הבית המיועדים לכל סוג של אשפה, ומשום כך, קיומו של פח מרכזי אחד מתחת לכיור הוא אינו בגדר אפשרות סבירה שניתן להעלותה על הדעת .
מכאן ניתן להסיק, כי עיצוב הבית הוא נגזרת של פרמטרים רבים, החל מאופי הבניה וכלה באקלים, אך ההשפעה המכרעת הקובעת את האופן שבו אנו תופסים את עיצוב הבית היא מנטאליות מקומית.
אנו נוטים להאמין שמיקומם של חפצים בבית, במיוחד אלו המצריכים תשתית בסיסית מסוימת כגון מימדים של חלל או מיקום של פתחים הם אלמנטים של בחירה, כאשר למעשה הם כפופים לנתונים סביבתיים בעלי שורשים חברתיים עמוקים.
בעיצוב הבית לא חורגים מהסטנדרט
אחת ההשפעות הסביבתיות שכמעט ואין נותנים עליהן את הדעת בעת עיצוב הבית היא תופעת ה"סטנדרט". ה"סטנדרט" – כשמו כן הוא- האופן שבו מוצר או אביזר ביתי נמכר, ומידת הפופולאריות שלו.
כך, בעוד שבישראל כיור אמבטיה "סטנדרטי" הוא כיור תלוי שבו חור בודד להתקנת ברז, הרי שבבריטניה רוב הכיורים בנויים כיחידה מובנית שבכל אחד מצדדיהם מותקן ברז נפרד: אחד לחמים ואחד לקרים. בשל כך, לא מותקנים ארונות בסביבת הכיור הבריטי, ונדרשים פתרונות אחסון אלטרנטיביים ויצירתיים.
"סטנדרט" אם כך, הוא שם נרדף ל"מה שמקובל", כך שמציאתו של אביזר חלופי עבור עיצוב הבית היא כמעט בלתי אפשרית. בסקוטלנד למשל, דלתות הכניסה מעוצבות עם פתח ייעודי לדואר, כך שגם הזמנה של דלת מעוצבת מודרנית ומשוכללת תכלול את החריץ דרכו יוכל הדוור לשלשל את המעטפות.
לאן נושבות רוחות של עיצוב הבית?
השפעה נוספת על עיצוב הבית מגיעה אלינו מתנאי האקלים. ברוב הבתים באירופה מכוסה רצפת הבית בשטיחים, משום שהחורף הוא ארוך ומצריך בידוד רב של הבית. שטיחים מקיר לקיר הם חזון נפרץ כמו גם שטיחים כבדים הנותנים את הטון לגוון הדומיננטי בבית ומכתיבים את אופי הריהוט.
חודשי החורף הקרים והצורך להסיק כל חדר בנפרד ולמנוע בזבוז של חשמל יקר הם גם הסיבה לדלתות פנים מרובות, גם בין חללים משותפים שבישראל התקנתן היא בגדר אופציה.
אם כן, גם אם החלטנו על עיצוב הבית בסגנון כפרי, מודרני או קלאסי, ובין אם בחרנו בעיצוב אוריינטאלי או אירופאי, הרי שהסגנון הוא רק קו כללי שנלוות לו השפעות סביבתיות רבות.